Starlink Mobile: Ambisi SpaceX Menjadi Operator Seluler Global Diperkuat oleh Pengajuan Merek Dagang dan Akuisisi Spektrum Senilai $17 Miliar

SpaceX, perusahaan eksplorasi antariksa yang dinakhodai oleh Elon Musk, telah mengambil langkah strategis yang mengindikasikan keseriusan untuk berekspansi menjadi penyedia layanan telekomunikasi seluler global. Indikasi ini diperkuat melalui pengajuan merek dagang untuk nama "Starlink Mobile".

Pengajuan Resmi dan Cakupan Layanan

Pada tanggal 16 Oktober lalu, SpaceX secara resmi mengajukan permohonan merek dagang tersebut kepada Kantor Paten dan Merek Dagang Amerika Serikat (USPTO). Pengajuan ini dilakukan tak lama setelah Musk menyampaikan gagasan untuk berkompetisi dengan operator seluler konvensional, dan berselang sebulan setelah perusahaan mencapai kesepakatan signifikan senilai $17 miliar untuk mengakuisisi spektrum radio berharga dari EchoStar, perusahaan induk Boost Mobile.

Merek dagang "Starlink Mobile" mencakup spektrum sektor yang luas, meliputi telekomunikasi, layanan komunikasi, serta penyediaan “video dan data ke telepon seluler dan perangkat pintar,” dan “layanan komunikasi pribadi seluler,” di antara kategori lainnya. Bersamaan dengan itu, SpaceX turut mengajukan merek dagang untuk "Powered by Starlink," yang berlaku untuk sektor yang serupa.

Peningkatan Kapabilitas dari Data Rendah ke Setara 4G LTE

SpaceX telah meletakkan fondasi bagi layanan seluler Starlink yang memanfaatkan satelit yang mengorbit, menawarkan konektivitas kepada pengguna di wilayah cellular dead zone, alih-alih bergantung pada menara sel tradisional.

Saat ini, layanan tersebut telah tersedia melalui kemitraan dengan operator eksisting seperti T-Mobile di AS, Rogers di Kanada, dan KDDI di Jepang. Meskipun demikian, layanan seluler Starlink saat ini beroperasi pada kecepatan yang relatif rendah, hanya memadai untuk pesan teks, aplikasi media sosial, dan panggilan video berkualitas rendah.

Akuisisi spektrum radio dari kesepakatan EchoStar menjadi krusial. Akuisisi ini menjanjikan peningkatan kapasitas dan kapabilitas signifikan, yang memungkinkan SpaceX untuk menyalurkan layanan seluler yang setara dengan kecepatan 4G LTE. Untuk merealisasikan tujuan ini, perusahaan merencanakan peluncuran hingga 15.000 satelit generasi berikutnya. Selain itu, permohonan regulasi SpaceX menyebutkan pemanfaatan kombinasi satelit dan peralatan berbasis darat untuk memastikan cakupan seluler yang optimal.

Visi Elon Musk: Operator Global Baru

Pertanyaan mendasar yang muncul adalah apakah SpaceX pada akhirnya akan menawarkan Starlink seluler sebagai layanan mandiri (standalone service) dan berkompetisi secara langsung dengan operator tradisional.

Sehari pasca-kesepakatan EchoStar, Musk mengindikasikan bahwa terdapat kemungkinan SpaceX berupaya menjadi operator global, meskipun ia juga berhati-hati dalam meredam ekspektasi persaingan ekstrem. Dalam wawancara dengan All-in Podcast, Musk menyampaikan:

“Perlu diperjelas, kami tidak akan menyebabkan operator lain gulung tikar. Mereka akan tetap eksis karena mereka memiliki banyak spektrum. Namun, ya, Anda seharusnya dapat memiliki Starlink sebagaimana Anda memiliki AT&T, atau T-Mobile, atau Verizon, atau apa pun.”

Di tengah dinamika kompetisi ini, operator terkemuka seperti AT&T dan Verizon telah memilih untuk bermitra dengan pesaing Starlink, AST SpaceMobile. Sementara itu, Apple menggunakan Globalstar untuk konektivitas satelit darurat bagi pengguna iPhone, di mana terdapat rumor yang mengindikasikan kemungkinan Globalstar menjadi target akuisisi oleh SpaceX.

Secara keseluruhan, pengajuan merek dagang "Starlink Mobile" dan investasi spektrum yang substansial memperkuat posisi SpaceX sebagai kompetitor serius yang berpotensi mendefinisikan ulang industri komunikasi seluler secara global.